한센병은 역사적으로 ‘나병’이라고도 불렸던 질환으로, 과거에는 치료가 어려운 전염병으로 인식되어 많은 오해와 차별의 원인이 되었습니다. 하지만 현대 의학의 발달로 인해 조기 진단과 적절한 치료를 받으면 완치가 가능한 질환입니다. 이번 글에서는 한센병의 원인부터 증상, 치료법까지 한눈에 알아볼 수 있도록 정리했습니다.
✅ 한센병이란?
한센병(Leprosy)은 마이코박테리움 레프레(M. leprae)라는 세균에 의해 발생하는 만성 감염병입니다. 피부, 말초신경, 호흡기 점막 등에 영향을 주며, 주로 감염된 사람의 비말이나 지속적인 접촉을 통해 전염됩니다. 다만 전염력이 매우 낮아 일반적인 접촉만으로는 쉽게 감염되지 않습니다.
🔬 한센병의 원인
- 마이코박테리움 레프레 균 감염
- 장기적인 접촉 시 감염 확률 증가
- 면역력이 약할수록 감염 위험 ↑
⚠️ 한센병 증상
한센병의 증상은 감염된 부위에 따라 다양하게 나타나며, 병의 경과에 따라 점점 심해질 수 있습니다.
주요 증상
- 피부 병변: 감각이 둔해진 반점, 색소 침착, 가려움 없음
- 말초 신경 손상: 저림, 무감각, 근력 저하, 손발 변형
- 기타: 시력 저하, 코막힘, 코피
💊 한센병 치료 방법
한센병은 현재 완치가 가능한 질환입니다. 세계보건기구(WHO)는 복합항생제 치료(MDT)를 권장하고 있으며, 대부분 무료로 제공됩니다.
치료 기간
- 경증(PB형): 6개월
- 중증(MB형): 12개월 이상
주요 약물
- 리팜피신 (Rifampicin)
- 다프손 (Dapsone)
- 클로파지민 (Clofazimine)
🙌 한센병 예방 방법
- 밀접 접촉 피하기
- 의심 증상 시 피부과 방문
- 정기 건강검진
- 면역력 관리
🤝 한센병에 대한 오해와 편견 없애기
한센병은 전염력이 매우 낮고, 현재는 완치가 가능한 질환입니다. 그러나 아직도 많은 사람들이 편견을 가지고 있어 환자들이 사회적 고립을 겪는 경우가 많습니다.
우리는 올바른 정보를 통해 한센병에 대한 인식을 바꾸고, 차별과 낙인 없는 사회를 만드는 데 동참해야 합니다.
🔍 한센병, 조기 진단과 치료로 극복할 수 있습니다
한센병은 더 이상 두려운 병이 아닙니다. 의심 증상이 있다면 빠르게 전문의를 찾아 진단받는 것이 중요하며, 복합항생제 치료를 통해 대부분 완치가 가능합니다. 무엇보다 중요한 것은 편견 없는 인식 변화와 정기적인 건강관리입니다.